Desde el primer momento lo han tenido claro en las instalaciones de KIA. "El Soul debe ser un coche para comprar con el corazón, no con la cabeza". Tal vez por esa razón, la marca coreana recurrió al diseñador de modelos tan reconocidos y perdurados en el mercado como el Audi TT, el Volkswagen NewBeetle o el mismísimo Lamborghini Murciélago. Aunque no haya ninguna similitud con aquellos tres, el Soul es lo más llamativo dentro de la gama Kia...
El Salón de Londres 2008 le sirvió a Kia para dar a conocer este modelo y para que los asistentes a aquel certamen eligieran las versiones del Soul que ahora han llegado al mercado. Entonces eran tres candidatas: una versión "Diva" dirigida mayoritariamente a mujeres, otra versión "Burner" distinguida por sus agresivos adornos y una última "Searcher" mucho más discreta en cuanto a colores y ornamentación. Solamente las dos primeras superaron la prueba frente al público y el resultado se cumplió a rajatabla.
Una brecha considerable
El Soul está disponible con estos dos acabados elegidos y la diferencia de precio entre el más asequible y el más caro es bastante grande (superior a 5.000 euros). Se puede elegir con un motor de gasolina (el más barato y sólo asociado a la versión Diva) o con motor Diesel en ambas terminaciones. El Soul 1.6 CRDi Burner cuesta 18.500 euros, un precio elevado teniendo en cuenta que por ese precio ya hay
muchísimas opciones en el mercado. A pesar de ello, Kia parece centrado en dar salida a la versión más asequible, de las que espera un volumen de venta del 80% con respecto al Burner. Para empezar a un buen ritmo, la marca ofrece hasta 2.000 euros de descuento sólo para las versiones Diva, por lo que el precio baja hasta los 13.000 euros.
Pura Estética
Lo que diferencia realmente a este modelo es la altura de su puesto de conducción (entre monovolumen y SUV), la buena visibilidad dada las formas anchas y pronunciadas y la comodidad de acceso al interior del habitáculo. Ninguno de los coches de este segmento que hemos probado son tan cómodos en ese sentido. Es un coche ideal, por ejemplo, si se pretende instalar con mucha frecuencia sillas para bebés en la parte trasera.
Por compacto que parezca, el Soul juega con 10 centímetros de más en la liga de los coches por encima de los cuatro metros de longitud. Como competidores directos, el Nissan Cube (más...) no llega a esas medidas y un Citroën C3 Picasso la supera por muy poco. Un Lancia Musa es también más corto pero tiene mucho más maletero
Práctico y cómodo. Las formas cuadradas del Soul y su gran altura hacen que en su habitáculo todo o casi todo sea comodidad. Hay distancia con respecto al techo, espacio entre las sillas delanteras y un buen acceso dada la altura propia de "todocamino" con la que cuenta. Sin embargo, y a juzgar por lo bien que está resuelto el espacio para los pasajeros, sorprende que el maletero sea más bien escaso porque sólo cuenta con 280 litros de capacidad.
Para compensarlo, Kia añade en el maletero de la versión Burner una bandeja organizadora que se esconde bajo el piso y una red para repartir los bultos de carga. De esta forma, la falta de espacio se suple con una buena organización.
Motor
Durante la toma de contacto del Kia Soul pudimos subirnos a las dos motorizaciones, gasolina y diésel. Por el rendimiento que da y porque no hay prácticamente diferencia en cuanto a potencia, creemos que la versión diésel es más aconsejable por el buen tacto que ofrece, la aceptable recuperación sin cambiar de marcha y el consumo, que es bastante contenido. Además, su condición diésel no repercute de una forma alta en el nivel de sonoridad (cosa que sí hace la aerodinámica) porque el habitáculo está bien aislado.
Para pesar 1300 kilos, los 128 cv que se esconden en el motor dan un nivel de entrega muy lineal, lo que lo convierte en un coche fácil de conducir y cómodo. Además, la suspensión tiene un tarado cómodo (incluso se aprecia con llantas de 18") y dejan bastante información en el volante. Lo único que puede echarse de menos en la mecánica del Soul es que no cuenta con una sexta velocidad para mejorar el confort en carretera y retener todavía más el consumo.
